“A Theory of justice” a suscitat inca de la aparitie (1971) numeroare comentarii si vii dezbateri.

John Rawls promoveaza conceptul statului providential si al unui liberalism egalitarist.

In conceptia sa, justul surclaseaza binele.

Contractul social reprezinta relatiile stabilite intre oameni prin negocierea unui set de valori etice.

Starea naturala a omului asa cum o intalnim in teoriile celorlati ganditori (omul este bun-Rousseau, omul este lup pentru om-Hobbs etc) devine in conceptia lui Rawls, pozitia initiala sau pozitia originala. Pozitia initiala prin care omul este adus in spatele unui val de ignoranta – alt concept rawlsian este de fapt o situatie ipotetica un model mental, prin care omul, dezbracat de ceea ce este el atat ca inzestrare naturala cat si ca pozitie sociala, este pus sa negocieze un set de norme juste, drepte. Ceea ce va aduce acest set de norme in viata fiecaruia este alta problema, important este insa ca dreptul trebuie sa primeze.

Oamenii au ales principiile dreptăţii în condiţii de egalitate, în care fiecare este identic cu celălalt şi acţionează raţional pentru interesul propriu. In aceste conditii aceste principii vor fi imparţiale şi vor putea constitui cadrul regulativ al vieţii sociale.

Contractul social reprezinta relatiile stabilite constient intre oameni prin negocierea pe un set de valori etice.